Gaming-Trends für 2023
2022 war eine turbulente Zeit für die globale Gaming-Industrie. Nach zwei profitablen Jahren übertraf die Branche diesmal nicht die Erwartungen des Marktes. Es folgten mehrere Abwärtskorrekturen in den Prognosen, welche die Jahreseinnahme für 2022 schließlich auf 184,4 Milliarden US-Dollar festgesetzt haben. Doch die Marktstabilität der altbewährten Wachstumsmotoren sowie aufkommende Trends auf Basis neuer Technologien stimmen den Markt erneut positiv und lassen auf eine Aufwärtskurve für 2023 hoffen.
Erfolgssegmente eSport und iGaming
In 2023 ist zu erwarten, dass eSport und iGaming als stabile Wachstumsmotoren die Gaming-Industrie erneut vorantreiben werden. ESport erlebt seit einigen Jahren einen enormen Anstieg. Die Zahl der lokalen Vereinsgründungen nimmt zu, eSports-Streams brechen regelmäßig Zuschauerrekorde und weltbekannte Spieleentwickler veranstalten Turniere mit Preisgeldern in Millionenhöhe. Allein der eSport Verband Österreich besteht aktuell aus rund 25 Mitgliedervereinen, die sich für den österreichischen eSport engagieren. Die Vereinigung belebt mit einer Vielzahl an Turnierorganisationen im Wiener eSport-Zentrum AREA52 die Event-Landschaft des Landes. Zudem unterstützt sie eSport-Ligen wie die eBundesliga und die A1 eSports League Austria.
IGaming ist dagegen die digitale Neugestaltung der herkömmlichen Casinospiele. Würfel- und Kartenspiele und Slots sind seit ihrer Interneteinführung in den 1990er Jahren über spezialisierte Online-Portale einfach zu erreichen. Neben dem Gameplay bieten Plattformen wie PokerStars Interessierten einen umfangreichen Kundenservice, der von Informationen über Pokervarianten, -hände und -strategien bis hin zu Nachrichtenvermittlung über professionelle Spieler oder Online-Turniere reicht. Auch in Österreich haben sich Online-Casinos zu Alternativen für ortsgebundene Spielstätten entwickelt und locken vermehrt Gelegenheitsspieler mit einem Faible für Klassiker in die Internetwelt.
Mobile Gaming und VR im Aufwärtstrend
Neben den alten Hasen eSport und iGaming tragen auch Mobile Gaming sowie VR-Games zum Wachstum der Gaming-Industrie bei. Mobile Gaming überzeugt durch Vielfalt und bequeme Zugangsmöglichkeiten. Die Angebotspalette variiert von schnellen Jump ’n’ Runs über herausfordernden Puzzles bis hin zu vielschichtigen Multiplayern. Österreichische Entwicklerstudios, die dieser Vielfalt ihren Beitrag leisten, sind unter anderem ClockStone, Djinnworks und Broken Rules. Dank Smartphones und der digitalen Vertriebsplattform für Anwendungssoftware wie Google Play sind die Mobile Games nach wenigen Klicks spielbar.
Seit einigen Jahren kann auch Virtual Realty zu den gewinnbringenden Segmenten des Gamings gezählt werden. Die Technologie gewährt das Eintauchen in eine computergenerierte Welt durch spezielle VR-Tools. Dadurch eröffnet VR den Entwicklern von traditionellen Computer- und Konsolenspielen neue Möglichkeiten zur Produktion von innovativen Games. Darunter befinden sich zahlreiche Neuinterpretationen von Klassikern wie Tetris Effekt oder VR-Poker ebenso wie nagelneue Spielwelten aus der Erste-Person-Perspektive wie Thumber oder Lone Echo. Natürlich existieren inzwischen auch zahlreiche Hardware-Hersteller auf dem Markt, die kontinuierlich zur Verbesserung der VR-Tools beitragen. Den Start für 2023 legt mit PlayStation VR2 der Konzern japanische Sony. Wichtig zu erwähnen, sind natürlich auch die zahlreichen VR-Studios auf der Welt, die ihren Besuchern außergewöhnliche Erlebnisse in virtuellen Welten anbieten. Besuchswerte Lokationen in Österreich hierfür sind VR Park Austria, Virtual Escape und Vienna Reality Playground.
Aufkommende Trends
Neben den aufgezählten Wachstumsmotoren lassen aufkommende Trends als Folge des technologischen Fortschritts auf positive Zahlen hoffen. Im neuen Jahr sind zahlreiche Multi-Plattform-Veröffentlichungen geplant. Bereits 2022 unterstrichen wichtige Giganten der Industrie wie SEGA oder Microsoft, dass sie sich nicht mehr auf bestimmte Plattformen beschränken wollen. Wichtiger Kritikpunkt war vor allem die mangelnde Präsenz bedeutender Großunternehmen im Mobile Sektor. Gleichzeitig ist zu erwarten, dass die Zahl der Veröffentlichungen im Bereich Hyper-Casual-Games abnehmen wird. Dafür sind Midcore-Spiele für Mobilgeräte groß im Kommen. Diese sind komplexere Spiele, die mehr Zeit, Geschick und Strategie als Casual-Games erfordern, um voranzukommen. Natürlich werden sie einfache Gelegenheitsspiele nicht ersetzen, doch Gamer sollten sich auf eine spannende Übergangsphase gefasst machen.
Weiterhin ist dieses Jahr Metaverse ein wichtiges Schlagwort in der Gaming-Welt. Die Entwickler von Roblox und Fortnite bieten der Gaming-Szene bereits zwei erfolgreiche Prototypen an. In Planung stehen weitere Spielprojekte in dieser Richtung, welche Internetnutzer neuartige Welten eröffnen und transmedialen Grenzen ausloten werden. An diesem Punkt werden die Konzepte Play-to-Own und Play-to-Earn eine bedeutende Rolle in der Gaming-Industrie spielen. Mit der zunehmenden Anzahl von Metaversen werden die Menschen mehr Plattformen zur Verfügung haben, in der sie durch Gaming digitales Vermögen verdienen können.
Ein wichtiges Schlagwort des Jahres ist außerdem generative Künstliche Intelligenz. Per definitionem ist generative KI eine Technologie, die durch maschinelles Lernen in der Lage ist, aus vorhandenen Texten, Audiodateien, Bildern oder Originalmustern Inhalte zu produzieren. Dadurch wird das Erstellen von einzelnen Assets deutlich beschleunigt, was natürlich die Produktionszeit von neuen Spielen senken wird. Nvidias Projekt Magic3D gilt als ein revolutionärer Schritt in diese Richtung. Das Tool kann tatsächlich komplette 3D-Modelle aus einer einfachen Textbeschreibung erzeugen.
Midcore-Games für Mobilgeräte, Metaverse und generative KI sind drei wichtige Konzepte, welche 2023 die Gaming-Welt dominieren werden. Zu erwarten ist, dass diese Trends zusammen mit den herkömmlichen Wachstumsmotoren wieder für einen Schub in der Gaming-Branche sorgen werden. Ob und wie sich diese Aussichten am Ende des Jahres bewahrheiten werden, steht noch in den Sternen. Doch eines ist klar: Gaming-Fans erwarten ein spannendes 2023.