Archäologische Funde führten zur Entdeckung einer von Neandertalern betriebenen „Fettfabrik”

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17 Aug 17:19 2025 von Redaktion International Print This Article

Neue Erkenntnisse aus einer archäologischen Fundstätte in Neumark-Nord, wo Tausende von Knochen gefunden und anschließend analysiert wurden, haben gezeigt, dass unsere Vorfahren mit viel Geist und Esprit ausgestattet waren und auf ihre ausgeprägten Überlebensfähigkeiten bauen konnten.

Charles Darwins Evolutionstheorie machte den Ausdruck „Survival of the Fittest“ (das Überleben des Stärkeren) populär. Diese Theorie implizierte, dass bei der Weitergabe der Gene einer Spezies die natürliche Selektion eine Rolle spielte. Die Neandertaler praktizierten diese Überlebenstrategie und hebten ihn auf eine neue Ebene. Diese heute ausgestorbene menschliche Spezies der Steinzeit betrieben eine „Fettfabrik“, in der Knochen zerkleinert und gekocht wurden. Archäologen, die an der Ausgrabungsstätte in Deutschland arbeiteten, analysierten über 120.000 Knochenfragmente und waren erstaunt über den schieren Umfang und die Genialität dieses Vorgehens.

Wil Roebroeks, Mitautor der Studie und Professor für paläolithische Archäologie an der Universität Leiden in den Niederlanden, sagte: „Diese Behauptung, dass Neandertaler dumm waren – hier ist ein weiterer Beleg, der das Gegenteil beweist.“ Er fügte hinzu: „Was Neumark-Nord so außergewöhnlich macht, ist die Erhaltung einer ganzen Landschaft, nicht nur einer einzelnen Fundstätte. Wir sehen eine Reihe von Verhaltensweisen der Neandertaler innerhalb derselben Landschaft.“ Dies geschah, nachdem in Taubach, einer nahegelegenen archäologischen Stätte, Überreste von über 70 Nashörnern und etwa 40 Elefanten entdeckt worden waren.

Neandertaler, die bereits vor 125.000 Jahren die Erde bevölkerten, starben vor rund 40.000 Jahren aus, und neuere Entdeckungen deuten darauf hin, dass sie intelligenter waren als ursprünglich angenommen. Die groß angelegte „Fettfabrik”, bei der Tierkadaver in einem bestimmten Gebiet speziell gelagert und zur Fettgewinnung genutzt wurden, zeigt, dass die Neandertaler gut organisiert waren und genau wussten, welche Nahrung sie zum Überleben brauchten.

Diese Forschungsergebnisse können der langen Liste von Studien hinzugefügt werden, die gezeigt haben, dass Neandertaler tatsächlich intelligenter waren als ursprünglich postuliert. Obwohl ähnliche Funde in der Region entdeckt wurden, erreicht keiner davon das Ausmaß oder die Genialität dieser Fundstätte. Wir wissen nun, dass Neandertaler schwimmen konnten, abstrakte Ideen hatten, ihre Kinder gut erzogen und sogar Sprachmuster verwendeten, die denen der heutigen Menschen ähnelten.

Die Ernährung spielt in der menschlichen Evolution eine enorme Rolle. So bestand beispielsweise die Ernährung von Jägern und Sammlern hauptsächlich aus tierischen Nahrungsmitteln, entweder zeitweise oder das ganze Jahr über. Sammler, die sich hauptsächlich von tierischen Nahrungsmitteln ernährten, waren auf eine tägliche Proteinzufuhr von 5 g/kg Körpergewicht beschränkt. Dies lag an der begrenzten Fähigkeit der Leberenzyme, Proteine abzubauen. Neandertaler, die als Jäger und Sammler lebten, hatten ein typisches Körpergewicht von ca. 50–80 kg, was eine Ernährungsgrenze von 300 g/Tag bedeutete. Dies reichte nicht aus, um ihren täglichen Energiebedarf zu decken, sodass sie auf eine nicht-proteinhaltige Energiequelle, in der Regel Fette oder Kohlenhydrate, zurückgreifen mussten.

Tierisches Fleisch aus den Muskelregionen ist mager und enthält wenig Fett. Da es eine wichtige Nahrungsquelle darstellt, kann es aufgrund des Mangels an Fettsäuren, die für eine ausgewogene Ernährung unerlässlich sind, zu schwerer Unterernährung führen. Die Unterernährung ist darauf zurückzuführen, dass die Leberenzyme nicht in der Lage sind, Proteine abzubauen und überschüssigen Stickstoff aus dem Körper zu entfernen, was heute als Proteinvergiftung bekannt ist. Diese Form der Vergiftung war auf der anderen Seite des Atlantiks in Nordamerika bekannt, wo frühe europäische Entdecker sie als „Kaninchenhunger” oder „Mal de Caribou” bezeichneten.

Der Bedarf an einer nicht-proteinhaltigen Energiequelle veranlasste die Neandertaler dazu, die „Fettfabrik“ zu entwickeln, um ihre Unfähigkeit, große Mengen an Proteinen zu verarbeiten, auszugleichen. An der Ausgrabungsstätte Neumark-Nord fanden Forscher die Knochenreste von etwa 172 großen Säugetieren, darunter Pferde, Auerochsen und Hirsche. Die Knochen wurden für ihr Knochenfett benötigt, und dieses Wissen galt bisher als auf den modernen Menschen des Jungpaläolithikums beschränkt.

„Das war strukturiert, organisiert und strategisch“, sagte Dr. Lutz Kindler, der Hauptautor der Studie. „Die Neandertaler gingen eindeutig vorsichtig mit ihren Ressourcen um – sie planten die Jagd, transportierten die Tierkadaver und gewannen das Fett in einem dafür vorgesehenen Bereich. Sie kannten sowohl den Nährwert von Fett als auch die Möglichkeiten, es effizient zu gewinnen.“

Der Grad an Planung, Organisation und Ausführung, der für den Betrieb einer solchen „Fettfabrik“ erforderlich ist, gibt einen besseren Einblick in die Welt der Neandertaler. Die Neandertaler haben tatsächlich Knochenbrühe mit Gewürzen verspeist; unsere Vorfahren haben die modernen Menschen damit übertrumpft.

Die moderne Industrie ist den Fähigkeiten der Neandertaler um Längen voraus, aber es ist klar, dass sie abstrakte Ideen hatten, auch wenn diese noch so primitiv erscheinen mögen. Nehmen wir zum Beispiel das Glücksspiel. Dieser Markt ist mit neue Online Casinos und fortschrittlicher Spieltechnologie exponentiell gewachsen, und vielleicht haben die Neandertaler auch bestimmte Formen des Glücksspiels, der Unterhaltung und der Technologie entwickelt.

Wenn man den jüngsten Entdeckungen über Neandertaler Glauben schenken darf, gibt es noch mehr Bereiche, in denen sie sich hervorgetan haben. Vielleicht interessierten sie sich für Musik und Kunst und hatten eine eigene Kultur. Schließlich tragen wir modernen Menschen auch einige ihrer Gene in uns und haben gemeinsame Vorfahren. Faszinierend ist, dass auch die frühen menschlichen Vorfahren in Afrika eine Methode hatten, Fett aus Knochen zu gewinnen. Es ist in der Tat das Überleben der Stärksten und Klügsten.