Giannis Alafouzos: An der Spitze von Panathinaikos und große Veränderungen im griechischen Fußball
Bevor er Präsident von Panathinaikos wurde, war Giannis Alafouzos ein begeisterter Fan des Vereins. Vielleicht waren diese Zeiten für ihn als Fan der Mannschaft einfacher.
Fußball ist ein weit verbreiteter Sport mit einer weltweiten Fangemeinde und nimmt in Griechenland einen wichtigen Platz ein. Seine Popularität beschränkt sich nicht nur auf Spiele im Freien, viele Fans verloben sich auch mit Online-Fußballspielen, ähnlich wie sie NetBet Casino Spiele online genießen.
Der 66-jährige Giannis Alafouzos hat seit seinem Amtsantritt vor etwas mehr als zehn Jahren unermüdlich daran gearbeitet, den Athener Verein aus seiner finanziellen Misere zu befreien und die drängenden Herausforderungen im griechischen Fußball anzugehen.
Er betonte weiter: "Die Teilnahme an europäischen Fußballwettbewerben ist die einzige Möglichkeit für griechische Vereine, an den größeren Einnahmequellen in Europa teilzuhaben."
Die grenzenlose Unordnung im griechischen Fußball
Die Häufigkeit, mit der griechische Mannschaften in den wichtigsten europäischen Wettbewerben auftauchen, nimmt ab. Vor zwei Jahrzehnten schafften es drei griechische Vereine in die Gruppenphase der Champions League. Heute sind es bereits drei aufeinander folgende Spielzeiten, in denen Griechenland nicht vertreten ist.
Was die UEFA-Koeffizientenrangliste betrifft, so ist die griechische Liga in letzter Zeit zurückgefallen, von Platz sechs im Jahr 2002 auf Platz 19. Alafouzos führt die Herausforderungen sowohl auf dem Spielfeld als auch abseits des Platzes auf die Korruption zurück, die den Sport in den letzten drei Jahrzehnten belastet hat.
"Wir haben einen Rückgang der Sponsorengelder und Einnahmen erlebt, weil es an Interesse mangelte", erklärt Alafouzos.
Er fährt fort: "Gewalt geht oft mit Korruption einher - sie verschlimmert sie. Sie ist zwar nicht der alleinige Grund für Hooliganismus, aber wenn ein Teil der Fans glaubt, dass ihnen die Spiele zu Unrecht weggenommen werden, reagieren sie aggressiv und verschlimmern die Situation weiter. Das wird zu einem schädlichen Kreislauf.
Alafouzos weist auch darauf hin, dass "diese allgegenwärtige Korruption viele griechische Spieler dazu gebracht hat, im Ausland nach Möglichkeiten zu suchen. Wenn sie den Eindruck haben, dass Spiele in ihrer Heimat manipuliert werden, werden ihre Aussichten düster."
Aus der Sicht von Panathinaikos sieht Alafouzos ermutigende Zeichen und glaubt, dass die Wettbewerbsfähigkeit der Liga zunimmt. In der vergangenen Saison holte sein Team den griechischen Pokal und musste sich nur knapp AEK Athen geschlagen geben, was eine Abkehr von der gewohnten Vormachtstellung von Olympiakos bedeutet, das in diesem Jahrhundert fast alle Meisterschaften für sich entscheiden konnte.
In der kommenden Woche haben die drei Spitzenmannschaften Spiele in der Europa League: AEK spielt gegen Brighton, Olympiakos trifft in der Gruppe von West Ham auf Freiburg, und Panathinaikos empfängt Villarreal zu seinem ersten Gruppenspiel seit einem halben Jahrzehnt. Dieses Spiel ist ein Silberstreif am Horizont, nachdem die Mannschaft das Comeback in der Champions League, an der sie zuletzt 2010 teilgenommen hat, knapp verpasst hat.
Das Team, einst Finalist im Europapokal der Landesmeister 1971, setzte sich gegen Marseille durch, scheiterte aber in der letzten Playoff-Runde an Braga. Zu diesem entscheidenden Spiel kamen über 61.000 Zuschauer ins Athener Olympiastadion.
Seit dem letzten Ligasieg im Jahr 2010 hat Panathinaikos einige Höhen und Tiefen erlebt, darunter auch ein dreijähriges Verbot für europäische Turniere im Jahr 2018 aufgrund ungeklärter Schulden. Alafouzos griff 2012 ein und unterstützte eine Initiative, bei der die Fans die Mehrheit der Anteile am Verein halten sollten. Dies geschah nach dem weit verbreiteten Rücktritt des Vorstands inmitten von Unruhen und finanziellen Problemen.
Er drückte seine lang gehegte Überzeugung aus: "Ich war schon immer der Meinung, dass ein Verein nicht einer Einzelperson gehören sollte, sondern den Fans." Er fügte hinzu: "Bei unseren Nachforschungen haben wir festgestellt, dass von 11 Millionen Griechen zwei Millionen Panathinaikos unterstützen. Davon sind 100.000 eingefleischte Fans, die wahrscheinlich insgesamt 500 Euro für ihre Mannschaft ausgeben - sei es für Tickets, Fanartikel, Spenden oder andere Ausgaben."