Ford Werksteam erzielt bei Rallye Argentinien 150. WM-Punktefinish in Folge
Petter Solberg weiter WM-Zweiter
AMERIKA/WIEN.
• Ford Werksteam hat als erster Hersteller in der 39-jährigen Geschichte der
FIA-Rallye-Weltmeisterschaft 150 Mal in Folge die Punkteränge erreicht.
• Petter Solberg gewinnt im Fiesta RS World Rally Car elf der 19 Wertungsprüfungen und sammelt durch Sieg auf der Power Stage wichtige Bonuspunkte.
Bei der Rallye Argentinien, fünfter von 13 Läufen zur Rallye-Weltmeisterschaft 2012, hat Ford einen historischen Meilenstein erzielt: Mit dem sechsten Platz von Petter Solberg/Chris Patterson kam zum 150. Mal in Folge ein Fahrer des Werksteams in die Punkteränge. Eine solche Serie hat in der 39-jährigen Geschichte des Championats kein anderer Hersteller je zuvor erreicht. Seit Carlos Sainz/Luis Moya und Colin McRae/Nicky Grist bei der Rallye Monte Carlo 2002 im Ford Focus RS die Plätze drei und vier erreichten, hat immer mindestens ein Fahrer aus dem Werksteam des Blauen Ovals die Punkteränge erreicht. Ford Motorsportchef Gerard Quinn und Malcolm Wilson, Direktor des Ford World Rally Teams, feierten diesen Rekord gemeinsam mit Solberg und Patterson im Zielbereich der Rallye Argentinien in Carlos Paz.
„Wir haben diese tolle Serie durch einen bemerkenswerten Mix von Speed und Zuverlässigkeit erreicht. Mehr als ein Jahrzehnt lang hat das Ford Werksteam durchgehend gepunktet. Der Meilenstein von 150 Punkterängen in Folge gibt uns neue Motivation für unseren Plan, bei den verbleibenden acht Rallyes in dieser Saison um den Titel in der Herstellerwertung zu kämpfen“, erklärte Gerard Quinn.
Gleichzeitig hatte das Team eine herbe Enttäuschung zu verkraften: Dani Sordo/Carlos del Barrio im zweiten Ford Fiesta RS WRC verloren den sicher geglaubten Platz drei, als vier Kilometer vor dem Ziel der 502 Kilometer langen Rallye die Stromversorgung streikte. Bis dahin hatte Sordo als Ersatzmann für den verletzten Jari-Matti Latvala eine erstklassige Vorstellung abgeliefert: Nach nur einem Testtag im Fiesta RS WRC befand sich der Spanier vom Start weg immer auf Podestkurs.
Die Rallye Argentinien war der längste WM-Lauf seit fast zehn Jahren. Zudem verwandelten heftige Regenfälle die Schotterpisten in der Region – rund 700 Kilometer nordwestlich der Hauptstadt Buenos Aires gelegen – in wahre Rutschbahnen. Überdies schränkte das Reglement die Anzahl der für diese Verhältnisse sinnvollen weicheren Michelin-Reifen ein. Die Fahrer mussten deshalb den größten Teil der über 500 Wertungsprüfungs-Kilometer mit der härteren Mischung oder stark gebrauchten weichen Reifen bestreiten.
Nach dem Gewinn der Zuschauerprüfung am Donnerstag baute Petter Solberg die Führung am Freitagmorgen auf über 20 Sekunden aus. Doch dann holte das Pech den Norweger ein: Bei einer harten Landung verbog ein Felsbrocken den linken Spurstange. Als dieser wenig später komplett brach, kam Solberg von der Strecke ab und traf mit seinem Fiesta einen Fels. Das Team zog das Auto aus Sicherheitsgründen zunächst zurück – Samstag startete Solberg mit einem reparierten Fahrzeug neu. Die vom sogenannten „Rally2“-Reglement vorgesehene Zeitstrafe von 15 Minuten warf ihn auf Rang elf zurück. In der Folge dominierte der 37-Jährige das Geschehen und kämpfte sich mit einer beherzten Fahrt bis auf Platz sechs zurück. Er gewann neun der letzten zehn WP, markierte alle sechs Bestzeiten am Schlusstag und siegte auch noch auf der abschließenden Power Stage, die ihm drei Bonuspunkte eintrug – damit bleibt Solberg Zweiter der WM-Gesamtwertung.
„Nach den Ereignissen vom Freitag kann ich mit Platz sechs zufrieden sein“, bilanzierte Petter Solberg. „Alle sechs Prüfungen am Sonntag inklusive der Power Stage zu gewinnen, war ein perfekter Abschluss. Ich bin stolz auf unsere Darbietungen am Samstag und Sonntag. Freitag erlebte ich einen der härtesten Tage seit langem. Aber das Endergebnis zeigt wieder einmal, dass du niemals aufgeben darfst, egal was passiert. Die WP waren unterhaltsam zu fahren und das Auto fühlte sich sehr gut an – ich konnte richtig angreifen. Dass wir schnell genug für den Sieg waren, macht diesen Ausgang allerdings umso enttäuschender. Dies hätte mein erster Gesamtsieg seit langer Zeit sein können, aber wir werden weiter hart arbeiten, und ich weiß, dass wir bald siegen werden.“
Die beeindruckende Vorstellung von Dani Sordo endete kurz nach dem Start in die abschließende, nur 4,15 Kilometer kurze Power Stage „Copina“, wo ihn ein Problem mit der Lichtmaschine stoppte. „Im Ziel der vorletzten Prüfung blinkten im Cockpit Warnlampen wegen der Lichtmaschine auf“, berichtete der Spanier. „Nach weniger als einem Kilometer der Abschluss-WP ging das Auto einfach aus. Ein enttäuschender Abschluss – aber insgesamt war dieses Wochenende eine sehr positive Erfahrung. Mit meiner Vorstellung kann ich zufrieden sein. Unser Ziel, die Rallye zu beenden, haben wir nicht ganz erreicht. Aber die Zusammenarbeit mit dem Team fand ich großartig. Ich danke Ford und M-Sport für die Chance, den Fiesta RS WRC zu fahren. Ich liebe das Auto und habe die vier Tage hier sehr genossen.“
Team-Direktor Malcolm Wilson bilanzierte: „Petter zeigte nach seinem Pech eine beeindruckende Aufholjagd und krönte sie mit seinem Sieg auf der Power Stage. Nach allem, was passiert ist, dürfen wir froh sein, dass er nach dieser Rallye immer noch WM-Zweiter ist. Dani hat seine Aufgabe perfekt gelöst. Dass er so knapp vor dem Ziel aufgeben musste, ist allerdings sehr traurig. Die nachlassende Bordspannung in seinem Auto deutet auf einen Defekt im Umfeld der Lichtmaschine hin.“
Ergebnisse der weiteren Ford Teams
Mads Östberg/Jonas Andersson erzielten im Fiesta RS WRC des Adapta World Rally Teams ein weiteres Spitzenergebnis, da sie nach Sordos Ausfall den dritten Podestplatz erbten. Der tschechischen Fiesta-Besatzung Martin Prokop/Zden?k Hr?za gelang mit Rang vier ihr bisher bestes Resultat auf WM-Ebene. Nach ihren Ausfällen am Freitag starteten Evgeny Novikov/Denis Giraudet und Ott Tänak/Kuldar Sikk – die beiden Crews von M-Sport Ford WRT– am Samstag unter Rally2-Regel. Beide sammelten wichtige Streckenkenntnis, verfeinerten ihren Aufschrieb und holten mit den Rängen acht und zehn sogar noch WM-Zähler. Daniel Oliveira/Carlos Maghaläes vom Brazil World Rally Team verzichteten nach ihrem Ausfall am Samstag mit gebrochener Antriebswelle auf einen Neustart.
Werksteam von Ford zum 150. Mal in Folge bei einer WM-Rallye in den Punkten –Zahlenspiele rund um einen historischen Erfolg
Am vergangenen Wochenende stellte Ford bei der Rallye Argentinien einen historischen Rekord auf: Zum 150. Mal in Folge erreichte ein Auto des Werksteams bei einer WM-Rallye die Punkteränge. Das gelang zuvor noch keinem anderen Hersteller in der 39-jährigen Geschichte der Weltmeisterschaft. Ein paar Statistik-Highlights rund um diese einmalige Zahl unterstreichen das erfolgreiche Engagement von Ford in der Königsklasse des Rallyesports:
1 Den Auftakt zu der heutigen Serie von 150 Punkte-Finishes in Folge machten 2002 in Monte Carlo zwei legendäre Werkspaarungen von Ford: Carlos Sainz/Luis Moya wurden bei der „Königin der Rallyes“ im Ford Focus RS Dritte vor ihren Teamkollegen Colin McRae/Nicky Grist.
6 In den vergangenen zehn Jahren gewann das Werksteam von Ford sechs Mal die Rallye Schweden – bei keinem WM-Lauf siegte das Blaue Oval seit 2002 öfter.
8 Sensationelle Ausbeute bei der Wales Rallye Großbritannien 2011: Acht Ford Fiesta RS WRC dominieren die Top-Ten.
12 Ein Dutzend Werksfahrer haben Punkteplatzierungen zu dem historischen Rekord beigetragen: Mikko Hirvonen (84 Punkteränge), Jari-Matti Latvala (48), Marcus Grönholm (29), Markko Märtin (28), François Duval (19), Toni Gardemeister (13), Roman Kresta (10), Carlos Sainz (9), Colin McRae (9), Petter Solberg (4), Janne Tuohino (2), Henning Solberg (1).
14 Von der Rallye Italien-Sardinien 2006 bis zur Rallye Mexiko 2007 und von der Rallye Argentinien 2007 bis zur Rallye Mexiko 2008 brachte das Werksteam von Ford immer mindestens ein Auto aufs Podium – das sind jeweils 14 Podestplätze in Folge.
18 In 18 Ländern hat Ford seit 2002 eine WM-Rallye gewonnen.
23 In 23 Ländern hat das Werksteam seit 2002 WM-Punkte erzielt.
27 Von den zurückliegenden 150 WM-Läufen gewann das Ford Werksteam 27.
50 Das „Goldene“ feierte Ford mit der 50. Punkteplatzierung in Folge bei der Rallye Zypern 2005. Toni Gardemeister/Jakke Honkanen wurden Fünfte vor den Team¬kollegen Roman Kresta/Jan Možný.
75 Bei der Rallye Neuseeland 2006 erzielte das Werksteam nicht nur das 75. Punkte¬finish in Folge, sondern sicherte Ford auch den Titel des Markenweltmeisters.
96 Auf der zehnjährigen Punkte-Tour erzielte das Ford Werksteam fast 100 Podestplätze.
100 Die runde Zahl an aufeinanderfolgenden Rallyes mit Punkterängen machte Ford in der Türkei mit einem Doppelsieg perfekt. Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen gewannen vor Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila.
1.983 Fast 2.000 WM-Punkte hat Ford seit Beginn dieser einmaligen Serie in der Hersteller-WM gesammelt.
Vorschau
Nach der Rallye Argentinien folgt ein weiterer Schotterlauf: Die ebenso traditionsreiche wie extrem anspruchsvolle Akropolis Rallye Griechenland findet vom 24. bis 27. Mai statt.
Ergebnisse Rallye Argentinien, fünfter von 13 Läufen zur Rallye-WM 2012:
1. Loeb / Elena Citroën DS3 WRC 5:34.38,8 Stunden
2. Hirvonen / Lehtinen Citroën DS3 WRC 15,2 s. zurück
3. Östberg / Andersson Ford Fiesta RS WRC 3.10,4 min. zurück
4. Prokop / Hr?za Ford Fiesta RS WRC 9.45,3 min. zurück
5. Neuville / Gilsoul Citroën DS3 WRC 11.17,6 min. zurück
6. P. Solberg / Patterson Ford Fiesta RS WRC 12.02,2 min. zurück
7. Ogier / Ingrassia Skoda Fabia (1. S2000) 12.25,3 min. zurück
8. Novikov / Giraudet Ford Fiesta RS WRC 21.10,2 min. zurück
9. Al-Attiyah / Bernacchini Citroën DS3 WRC 28.22,6 min. zurück
10. Tänak / Sikk Ford Fiesta RS WRC 37.19,5 min. zurück
WM-Zwischenstand Fahrerwertung nach fünf von 13 WM-Läufen:
Fahrer Marke Punkte
1. Sébastien Loeb Citroën 91
2. Petter Solberg Ford 73
3. Mikko Hirvonen Citroën 70
4. Mads Östberg Ford 68
5. Evgeny Novikov Ford 43
6. Jari-Matti Latvala Ford 28
7. Martin Prokop Ford 26
8. Nasser Al-Attiyah Citroën 23
9. Dani Sordo Mini 21
10.Ott Tänak Ford 16
WM-Zwischenstand Teamwertung nach fünf von 13 WM-Läufen:
Marke Punkte
1. Citroën Total WRT 151
2. Ford WRT 106
3. M-Sport Ford WRT 81
4. Qatar WRT 37
5. Citroën Junior WRT 30
6. Adapta WRT 27
7. Mini WRC Team 26
8. Brazil WRC 10
CPP.
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