Haie nach Sieg über Klagenfurt im Playoff

Der EC-KAC war zunächst optisch überlegen. Mit der ersten Möglichkeit durch Andrew Clark sollten dann aber auch die Innsbrucker Haie die Schlagzahl erhöhen und nach einem herrlichen Konter war es auch Hunter Bishop der jubelnd abdrehte und die Tiroler mit 1:0 in Führung brachte. Nun drückten die Heimischen weiter doch just in diese erste gute Phase erzielte Andrew Kozek ebenfalls aus einem schnellen Gegenstoß den Ausgleich. Nun hatte das Spiel richtig Pfeffer und die Haie antworteten wenige Augenblicke später mit der erneuten Führung: Nach einer ähnlichen Aktion war Andrew Yogan erfolgreich (20.).

Im zweiten Abschnitt entwickelte sich ein ähnliches Bild, wenngleich die Gastgeber vor allem defensiv ihre Hausaufgaben machten. Aus einer gesicherten Abwehr versuchten die Tiroler weiter zu kontern, Großchancen blieben nun Mangelware. Aber auch auf der Gegenseite musste Rene Swette nur selten richtig eingreifen, Ganahl und Richter scheiterten mit den besten Möglichkeiten. Für die Haie ließen im Gegenzug, John Lammers, Hunter Bishop und Andrew Clark gute Chancen aus. So blieb es auch nach 40 Minuten beim knappen 2:1 für die Innsbrucker.

21 Sekunden nach Wiederbeginn stand das Haifischbecken dann endgültig Kopf, Hunter Bishop schnürte „backhand“ den Doppelpack zum 3:1. Die Innsbrucker kamen bissig aus der Kabine und drückten weiter auf das Tempo. Benedikt Schennach ließ nur eine Minute später den nächsten „Sitzer“ liegen. Klagenfurt versuchte dem Spiel eine Wendung zu geben, doch die Hausherren spielten es lange Zeit staubtrocken und ließen kaum Möglichkeiten zu. Als Andrew Clark mit seinem Treffer ins leere Tor endgültig den Deckel auf dieses Spiel legte, kannte der Jubel in der ausverkauften Halle keine Grenzen mehr. Denn nachdem Graz in Dornbirn keinen Sieg nach 60 Minuten feiern konnte, war es um kurz nach 21:30 endgültig fix – der HC TWK Innsbruck feiert zum zweiten Mal en suite den Playoff-Einzug.

Fr, 19.01.2018: HC TWK Innsbruck “Die Haie” – EC-KAC 4:1 (2:1,0:0,2:0)
Referees: M. NIKOLIC, SMETANA; Zuseher: 2.700
Tore HCI: Bishop (15., 41.), Yogan (20.), Clark (60./en)
Tor KAC: Kozek (19.)